Elektro gitar amfileri temelde iki ana kategoriye ayrılır: tüp (valf/lamba) amfiler ve transistör (solid-state) amfiler. Tüp amfiler, sıcak ve doğal bir harmonik distorsiyon üretme kapasiteleriyle bilinir ve özellikle klasik rock ile blues tonları için sıklıkla tercih edilir.
Marshall ve Fender’ın klasik tüp amfileri, onlarca yıldır birçok gitaristin referans aldığı tonları üretmeye devam eder. Ancak bu amfiler genellikle daha ağır, daha pahalı ve düzenli bakım gerektiren cihazlardır.
Transistör amfiler ise daha hafif, daha uygun fiyatlı ve daha az bakım gerektiren alternatiflerdir; temiz (clean) tonlarda geniş bir başlık payı (headroom) sunarlar, ancak distorsiyon karakteri genellikle tüp amfiler kadar “organik” bulunmaz.
Tüp amfilerdeki valfler zamanla yıpranır ve periyodik olarak değiştirilmesi gerekir; bu bakım ihtiyacı, transistör amfilere kıyasla ek bir maliyet ve teknik bilgi gerektirir.
Kombine (hybrid) amfiler, tüp ön kademesi ile transistör güç kademesini bir araya getirerek iki teknolojinin avantajlarını dengelemeyi amaçlayan bir ara çözüm sunar.
Son yıllarda yaygınlaşan modelleme (modeling) amfiler ise dijital teknolojiyle farklı amfi ve kabin tonlarını simüle ederek, tek bir cihazda geniş bir ton yelpazesi sunar; bu da yeni başlayan öğrenciler için pratik ve ekonomik bir seçenek oluşturur.