Wes Montgomery, mediatör yerine sağ baş parmağını kullanarak çaldığı için kendine özgü, yumuşak ve sıcak bir tona sahipti; bu tercih, gece geç saatlerde komşularını rahatsız etmemek için evde sessizce pratik yapma alışkanlığından doğduğu anlatılır.
Montgomery’nin en tanınan katkısı, bir melodiyi tek nota, oktav ve akorlarla üç farklı katmanda ilerleterek kurduğu solo yapısıdır; bir doğaçlamayı önce tek notalarla başlatıp giderek oktavlara, ardından akorlu pasajlara taşıyarak müzikal bir gerilim ve yükseliş yaratırdı.
Django Reinhardt ve Charlie Christian’dan sonra gelen kuşağın en etkili isimlerinden biri olarak kabul edilen Montgomery, George Benson, Kenny Burrell, Grant Green ve Pat Metheny gibi pek çok gitaristi doğrudan etkiledi.
Montgomery’nin 1960 tarihli “The Incredible Jazz Guitar of Wes Montgomery” albümü, hem tek nota hem oktav hem de akor tekniklerini bir arada sergilediği kayıtlar arasında en sık referans gösterilenlerden biridir ve caz gitar eğitiminde dinleme listelerinin başında yer alır.
Oktav tekniği bugün hâlâ caz gitar eğitiminin temel konularından biridir ve doğru parmak pozisyonuyla çalışıldığında melodik cümlelere farklı bir katman kazandırır. Derslerimizde öğrencilere oktav çalımını adım adım öğretirken Montgomery’nin kayıtlarını dinleme egzersizi olarak öneriyoruz.